1938年2月至3月，八路军第一二九师连续在正太铁路、邯长公路沿线取得长生口、神头岭、响堂铺伏击战胜利，沉重打击了侵入晋东南和邯长线的日军，从战场上缴获的一封日军士兵家信，就可以看到日军的惊恐不安：“现在的潞安（即长治）警备，附近之敌是朱德所率的共产军。他们利用天险施行游击战，实在难战之极，同时又长于宣传，甚至村民也反抗我们，所以在这里非时刻留神不可。”“该地的共军，扰乱我占领地区，其威势已不容轻视。”日军为解除其心腹之患，4月初，日军以第一〇八师团为主力，并纠集第十六、第二十、第一〇九师团及酒井旅团各一部共10余个联队3万多人，由西面同蒲路上的洪洞、太谷、榆次，北面正太路上的平定，东面平汉路上的邢台，南面邯长大道上的涉县、长治和临（汾）屯（留）公路上的屯留等地，分九路向晋东南根据地大举围攻。实行所谓“广大广大地开展，压缩压缩地歼灭”的作战，妄图把中国军队主力消灭在辽县、榆社、武乡地区。

晋冀豫区军民为粉碎日军“九路围攻”进行了充分的准备和周密的部署。八路军及时将分散游击的主力部队集中起来，以便以一部兵力牵制日军多路，集中主力击破敌一路。朱德、彭德怀还决定，动员第二战区东路军指挥部所属在晋东南的部队，同心协力对敌作战。同时，第一二九师师部同冀豫晋省委在辽县召开党的特委、工委书记和游击支队政委联席会议，部署各地党组织、抗日政府、民众团体和游击支队，配合八路军主力作战。动员、组织群众支援战争，保证后勤供应和保护群众等工作。第一二九师还召开了团以上干部会议，作了反围攻的作战部署。

▲1938年4月8日，朱德、彭德怀关于粉碎日军向晋东南围攻战略部署的电文。

4月4日，日军开始分路进犯。第一二九师和第一一五师第三四四旅之第六八九团，根据八路军总部制定的以一部兵力和地方游击队牵制其他各路日军，集中主力击破其一路的作战方针，由辽县以南，向东进至日军合击圈外的涉县以北地区。10日，八路军总部为避开日军“扫荡”，从沁县小东岭转移到武乡县城西北的马牧村。12日，朱德总司令在总部机关干部会上作了《紧急动员起来，粉碎敌人对晋东南的新进攻》报告。14日，又转移到武乡县城西北的义门村。

在此前后，日军从东、西、北三面侵入晋东南根据地腹心区。沿途烧杀奸淫、抢劫掠夺，无恶不作。13日，日军主力第一O八师团6000人，兵分两路，孤军深入。其中第一〇四旅团由长治经襄垣与平定南下之敌在辽县会合；第二十五旅团第一一七联队由屯留经沁县侵占武乡县城。由于根据地人民实行空室清野，各游击队、自卫队日夜袭扰、围困、打击，致使侵占武乡城的日军第一一七联队饥渴疲惫，陷入困境。第一二九师与第三四四旅第六八九团抓住这一有利战机，立即回师武乡附近。15日夜，日军弃城连夜沿浊漳河向襄垣方向东窜，八路军各参战部队随即展开平行猛追。16日晨将敌包围在浊漳河北岸的武乡县里庄村至长乐滩7.5公里长的河谷中，立即发起猛烈进攻，将敌大部歼灭。同时，八路军还以一部阻击了从辽县增援的1000余日军。这次战斗共毙伤日军2200余人，毙伤战马500余匹，缴获步马枪100余支和大量军用物资。八路军等抗日部队伤亡800余人，第一二九师第七七二团团长叶成焕光荣殉国，年仅25岁。

▲1938年5月，晋东南各界人民集会庆祝粉碎日军“九路围攻”胜利。

长乐村急袭战是粉碎日军“九路围攻”的决定性战斗。八路军以急袭手段，给日军第一〇八师团以沉重打击，其他各路日军被迫纷纷回窜，根据地军民乘胜追击，又在沁源以南及沁县、沁源之间，辽县、和顺之间，给撤退的日军以有力的打击。20日，总部进驻武乡县寨上村，并召开庆祝反“九路围攻”胜利的军民祝捷大会。至25日，八路军先后收复辽县、黎城、潞城、襄垣、屯留、沁县、沁源、高平、晋城等县城，使侵占长治之敌完全陷于孤立。27日，长治之敌经白晋公路和曲（沃）高（平）公路向同蒲路南段撤退，在高平以北的张店、张度岭和以西的町店连续遭到第三四四旅和决死第一纵队截击，伤亡近千人。28日，长治城被收复。至此，半个月的反围攻作战，共歼灭日军4000余人，先后收复18座县城，把日军全部赶出了晋东南，日军对晋东南的“九路围攻”被彻底粉碎。

▲位于长治市武乡县城东45公里处的长乐村战斗纪念碑

在粉碎日军“九路围攻”的战斗中，驻守祁县子洪口一带的国民党第九十八军武士敏部第一六九师，在八路军的配合下，一直坚守阵地，阻击从太谷进犯的日军。经过5天激战，使这路日军沿白晋路进攻沁县、武乡的计划未能得逞。子洪口阻击战歼敌近千名，毙伤敌联队长和中队长各1名，击毁战车10余辆。第十七军高桂滋部和骑四师王奇峰部分别进行了抵抗，予敌以重创。晋东南的国民党军，虽有10个师，但在日军进攻面前，许多部队，或是不战而退，或是按兵不动、袖手旁观，而经过这次反围攻后，更丧失了在敌后抗战的信心，大部向豫北和中条山地区转移。

在反围攻之前，长治人民在各级党组织领导下，发动群众，组织担架队、运输队，帮助部队抬伤员、运粮食、运弹药、报敌情、当向导；自卫队员破坏敌军必经的公路，捕捉汉奸、敌探等；召开民众大会，揭露敌人的欺骗宣传，动员群众空舍清野，必要时搬走一切粮食，不留一颗米粒给敌人，赶走牛羊骡马，搬掉锅盆碗盏，拨去磨心，掩埋水井，饿死渴死敌人。在群众动员工作中，沁县的空室清野工作做得十分出色，县城的群众全部主动撤出，搬走了用具，掩埋了粮食和水井，使县城成了一座空城，日军不敢进驻，退到城外野宿。武乡县委积极动员民众空室清野，组织担架队、运输队帮助部队运粮食、弹药、报敌情、当向导，为粉碎“九路围攻”奠定了坚实的基础。但有一些地方也因准备工作做得不足，在日军入侵时，来不及逃避的群众数百人被惨杀，粮食被抢，县城房屋被烧毁。

▲日军发动“九路围攻”前，沁县军民一起拆城墙，准备坚持长期游击战争。

在反围攻中，各级党组织强化自卫队和游击队，积极主动协作主力部队，袭扰日军的据点，破坏日军的交通要道和通信联络，搅的日军顾此失彼，昼夜不安，耳目不灵，到处被动挨打；八路军则耳目灵聪，行动自如，能够适时地集中兵力，击破日军一路，取得反围攻的胜利。

反“九路围攻”的胜利，挫败了日军歼灭八路军主力以巩固其后方的企图，支援了全国正面战场的作战，奠定了以太行山、太岳山为依托的晋冀豫抗日根据地的基础，更加坚定了广大人民坚持敌后抗战的信心和决心。为晋冀豫人民抗日游击战争的大发展以及第一二九师主力由山地向平原展开，创造了极其有利的条件。