“哈哈笑”是阳泉评说的前身，起源于平定，发展在阳泉，它以阳泉方言为基调，运用阳泉方言特有的韵律和不规则的节奏，采用长短句式，编出让百姓感觉亲切的小故事，说中有评，评中有说，一人多角，风趣幽默。

郗富根和他的弟子们

郗富根（1889-1964），平定里社村人，9岁时父母相继去世，生活无靠，只好流浪街头。他在县城小甲房帮过闲，在油果铺当过小伙计，在县衙门喊堂当过差，还到京、津等地商店学过徒。坎坷的生活经历使他对社会各阶层有了深刻了解。他借鉴平定乡里秧歌、迓鼓道白，结合当地特有的方言韵律，吸收北京天桥卖艺的形式，将这一以说为主、格律自由、方言韵白、风趣幽默的演说形式起名为“哈哈笑”。他常足穿布鞋，身背褡裢，手摇铜铃，在庙会场上说唱，深受观众欢迎。当时的人们这样形容郗富根：一走跟着一群，一站围着一群，一说笑死一群，一不来想死一群。在那个生活困苦的年代，郗富根的“哈哈笑”成为丰富老百姓文化生活的一种特有方式。

郗富根饱尝过旧社会之苦，憎恨旧社会的黑暗，向往并追求光明、幸福，这奠定了其创作的思想基础。辛亥革命后，郗富根编演了《共和年》《十款表古人》。1931年平定武装起义后，郗富根编演了《高桂滋兵变》，并到处传唱以扩大革命影响。抗日战争中，他为揭穿日伪“大东亚圣战”的阴谋，在阳泉矿区演唱《买盐难》《日寇侵华》等段子揭露日本侵略者的法西斯罪行。中华人民共和国成立后，他的艺术生涯获得新生，配合中国共产党的中心工作，先后编演了《现在和从前不一样》《解放牌闺女》《翻身》《开国大典》《抗美援朝》《学文化》《打倒美帝》等大量富有政治意义的新曲目。1958年，郗富根的“哈哈笑”在山西省民间艺术汇演中获奖。

1962年6月，时任中共山西省委宣传部副部长的江萍带省文化系统相关人员到阳泉，进行挖掘整理民间文化遗产的工作，把郗富根创始的“哈哈笑”及阳泉文艺爱好者们创作演出的“评说”这两种曲艺形式结合起来，正式定名为“阳泉评说”。阳泉山城迅速掀起了评说热，阳泉评说这一曲艺形式就成了阳泉地区的主流曲种，无论是厂矿企业，还是乡镇农村，只要有文艺活动，必然有阳泉评说。2006年11月，阳泉评说入选山西省首批省级非物质文化遗产名录。经过百年的传承和四代人的不懈努力，由“哈哈笑”演变而成的“阳泉评说”从形式和内容上都有了极大的提高，在创作表演上也有了较大的发展，将在文化大繁荣大发展的背景下，继续传承阳泉的故事。